Cómo Hacer un Beat de Reggaetón: Dembow, 808 y Acordes
Aprender a hacer un beat de reggaetón empieza por admitir una cosa: el ritmo es más viejo que el género y la pista se lo sabe de memoria. Si el dembow sale mal, ninguna melodía va a salvar el tema. Si sale bien, un loop de tres notas es suficiente.
Este es el orden que funciona: primero el patrón, después el grave, luego la melodía y al final el arreglo. Así encajan las piezas y aquí es donde suele fallar cada una.
El dembow va antes que la melodía
El ritmo toma el nombre de «Dem Bow», el tema de Shabba Ranks de 1990 montado sobre un riddim que Steely & Clevie habían producido un año antes como «Fish Market», también conocido como «Pocoman Jam». El dancehall jamaicano llevaba tiempo dando vueltas a esa figura de «boom-ch-boom-chick», y cuando los productores puertorriqueños cogieron la versión de Dennis the Menace, el loop dejó de ser un detalle de dancehall y se convirtió en el suelo de un género nuevo.
Lo que lo hace moverse es la rejilla de debajo: un ritmo cruzado de 3+3+2, el tresillo que recorre la música latinoamericana. Cuenta un compás en dieciseisavos y los acentos caen cada tres, tres y luego dos. El bombo y la caja comparten esa figura, y el hueco entre los dos es lo que la gente baila.
Programa el bombo y la caja como un solo instrumento
Empieza con un compás y sin melodía. Pon el bombo en el pulso fuerte y la caja en los huecos, y escucha: la pareja tiene que sonar como un solo patrón, no como dos tambores a su aire. Un bombo corto y seco y una caja o un rimshot apretado son todo lo que el género necesita en el centro.
Dos errores lo matan más rápido que nada. El primero es llenar cada dieciseisavo de charles, lo que convierte un dembow en un beat de trap con un sample latino encima. El segundo es programar la caja justo en la rejilla, sin empuje ni retraso. El dembow respira un poco por detrás del pulso, y esa holgura es el groove.
Alrededor del bombo y la caja, el resto de la percusión es la que habla:
- un shaker o un güiro que mantiene vivos los dieciseisavos
- rimshots donde iría una caja de rap
- toms que contestan al final de cada frase
- una segunda capa de charles detrás de la primera, baja en la mezcla
Afina el 808 a la tonalidad y sepáralo del bombo
El 808 lleva la línea de bajo, así que tiene que estar en la misma tonalidad que la melodía y tiene que ser monofónico. Dibuja las notas, deja que las largas se deslicen al compás siguiente y guarda silencio donde cae el bombo si los dos se pelean. Si quieres la física del asunto, empieza por qué es un 808 y sigue por cómo mezclar un 808 y un bombo.
Haz sidechain del bombo contra el 808, aunque sea un poco. El bombo se queda con el golpe y el 808 con el peso, y cuando los dos pegan en el mismo instante el grave se convierte en un solo golpe embarrado. Mantén todo lo que hay por debajo de 100 Hz en mono y comprueba el equilibrio en el altavoz del móvil antes de fiarte.
Escribe una melodía lo bastante corta para cantarla de vuelta
Las melodías de reggaetón son ganchos, no líneas solistas. De tres a seis notas, un sintetizador punteado, una marimba, una guitarra de nylon o un requinto, y una frase que se contesta a sí misma. Los acordes suelen ser menores y simples, y el loop tiene que dejar un hueco donde entra la voz. El método completo está en cómo hacer una melodía.
Toca la frase una vez y repítela con una sola nota cambiada. La repetición es lo que la convierte en melodía de reggaetón, y el cambio es lo que evita que suene a loop sacado de un pack. Si puedes tararearla tras una escucha, una cantante también.
Monta cuatro bloques y deja caer el dembow
Ocho compases de melodía y percusión, luego el patrón completo, luego el verso y luego el estribillo. Ese es el esqueleto, y funciona porque la caída es el acontecimiento. Quita el bombo un compás antes del estribillo y la pista siente la vuelta antes de oírla. Pon un golpe suelto o un chop de voz en la costura y nadie nota el corte.
El patrón no debería desaparecer mucho rato. Un beat de reggaetón que pasa ocho compases sin el dembow deja de ser un beat de reggaetón. Si necesitas un puente, conserva el shaker y el rimshot y quita el grave. Para más detalle sobre las secciones desde el lado del artista, lee estructura de una canción de rap.
Mézclalo para un móvil y un coche
La mayoría lo va a escuchar en un móvil, un altavoz Bluetooth o un coche, así que pruébalo en los tres. La mezcla necesita un hueco entre 1 y 4 kHz para la voz, lo que significa que el lead punteado no debe vivir ahí a todo volumen. Reverb corta, delay casi invisible y el bombo y el 808 en mono.
La compresión es donde estos beats pierden el rebote: aplasta el máster y el dembow se aplana. Deja pasar los transitorios y controla el nivel con el arreglo, no con un limitador haciendo todo el trabajo.
Un beat para escuchar las piezas juntas
Diabla es un beat de reggaetón montado exactamente así: dos leads punteados que se pasan la misma frase, un 808 que contesta a la voz y batería de dembow con rimshots, un shaker de palo y toms al final de cada línea. Fíjate en el sitio que deja la melodía antes de que entren los tambores y haz lo mismo en tu propio loop.
Hay más de ese lado del catálogo en la página de type beats de reggaetón, junto a la selección latina y al catálogo completo de beats.
Preguntas frecuentes
¿A qué tempo va el reggaetón?
La mayoría de los temas están entre 90 y 100 BPM, lo bastante lento para bailar y lo bastante rápido para que el dembow no se pare. El trap va cerca del doble en sensación, y esa es una de las razones por las que se confunden. La comparación está en trap vs reggaetón.
¿Cómo se llama el ritmo del reggaetón?
Dembow. El nombre viene de «Dem Bow» de Shabba Ranks, y el patrón es la figura «boom-ch-boom-chick» con un tresillo de 3+3+2 debajo.
¿El reggaetón usa instrumentos reales?
A veces una guitarra de verdad o una toma de percusión en directo, pero casi todo lo que oyes es software: un sintetizador punteado, un preset de marimba, un 808 y una batería. Lo que importa es el patrón, no la fuente.
¿Puedo usar un loop de reggaetón de un pack?
Puedes montar sobre uno, pero un loop con licencia no es una melodía original. Si el tema empieza a dar dinero, esa diferencia decide quién cobra, así que lee cómo limpiar un sample antes de publicarlo.
¿Por qué mi beat de reggaetón suena a trap?
Normalmente porque los charles hacen demasiado y la caja se queda clavada en la rejilla. Quita la mitad de los charles, deja respirar el dembow y vuelve el aire latino.
