The Pharcyde、ヒップホップ黄金期のグループの総和
どのグループにも世界のどこかにファンがいる。アーティストと繋がり、その才能を称える人は必ずいる。The Pharcydeは、何か違うことをするというビジョンが個々の合計を超えた、才能ある4人の総和だった。四半世紀を経ても世界中にファンがいて、アメリカのヒップホップの伝説の一部と考えていいことを示している。
オリジナルのThe Pharcydeの編成
オリジナルの編成から残るのは二人だけだが、その創造物は今も強い。ダンスへの情熱で結ばれた4人の若者が、時を超える信じがたいプロジェクトを始めた。芸術上の名前と本名は、Imani（Emandu Wilcox）、Bootie Brown（Romye Robinson）、Slimkid3（Trevant Hardson）、Fatlip（Derrick Stewart）。
彼らは最初の曲と2枚のアルバムの完全な成功を共に経験し、史上最高のラップグループの一つになった。だがグループが成功するための必須の材料とは何か。相性と個性が大きく関わる。2枚目のアルバムのあと、Fatlipは解決できない問題のためにグループを離れた。
その後ほぼ3年活動を止め、2000年にフルのスタジオアルバムで戻った。期待したほど受け入れられず、Slimkid3はTre Hardsonとしてソロキャリアを始めると決めた。ImaniとBootie Brownだけが残り、グループ名で続けることを選んだ。
オルタナティブなオールドスクール・ヒップホップ
今では「オルタナティブ・オールドスクール・ヒップホップ」はオルタナティブではなく、すべてのラッパーが持つ傾向、受け入れられた標準のように見える。20年前はまったく別のもので、The Pharcydeがラップに違う道を取って一歩踏み出した側だった。
ダンスへの愛と歌への愛は、90年代初頭のスタイルとうまく合わなかった。曲はどれも暴力、金、セックス、薬物への好みで動いていて、電波に溢れていた。
彼らはそのギャングスタのスタイルに合わせるのを拒み、ジャンルの深みで奇妙な生き物と見られることを気にしなかった。そしてヘリウムのように高い声とユーモラスな歌詞で、完全な発見だった。当時それは本当に「オルタナティブ」だった。
彼らは自分たちを曲げなかった。1992年、その意志ある決断がデビューアルバム「Bizarre Ride II」に繋がる。結果は。ゴールドに認定され、今も黄金期のヒップホップ・アルバムと見なされている。
ヒップホップの現場で24年、そして今も
ヒップホップの開拓者と呼ばずにはいられない。全員が、ステージやミュージックビデオ、テレビでダンスをしてきた経験が、自分たちが作る音楽に何を足したいかについて違う視点を与えたと認めている。自分たちが何をしているか分かっていたのは否定できない。遊び心のあるユーモラスな韻と、ダンスフロア向けの制作が、この25年を勝ち取った。
ダンサーとしての経験はあっても、オリジナルの4人は歌のプロジェクトの最初、非常に努力した。「Drop」と「Runnin」のヒットで知られるようになった。この2曲でファンと良い評を得たが、商業的な成功に繋がったのは「Passin me by」で、Billboard Hot 100に入った。
そして1992年、最も評価されたアルバム「Bizarre Ride II the Pharcyde」。1994年、Pharcydeはエイズの流行を支援するコンピレーション「Stolen Moments: Red Hot + Cool」に参加した。それは「年間最優秀アルバム」だった。1995年、「Labcabincalifornia」がグループの2枚目になる。アルバムとしては成功しなかったが、収録曲「Runnin」はHot 100で55位に入った。
3人になって、Pharcydeは2000年に3枚目のスタジオアルバム「Plain Rap」を出した。そして2004年、2人だけで「Humboldt Beginnings」。どれも期待した商業的な注目を得なかった。それでもImaniとBootie Brownは、最初と同じ技術と魅力で聴き手を惹きつけながら演奏を続けた。
The Pharcydeの20周年
時間の流れを語ることは忘れることだと思う人もいる。この場合は違う。2012年、「Bizarre Ride II the Pharcyde」の20周年があった。何がそんなに良かったのか。残る2人がFatlipとSlimkid3と再び組んだことだ。このトリビュートは大成功で、止まれなくなり、オリジナルの音楽を携えたツアーを一緒に始めた。
The Pharcydeは今もツアーをしている。そのコンサートは今も見逃せない大きな出来事だ。2018年は彼らにとって良い年で、公演が控えている。たとえば9月には、Ashevilleがファンを迎える都市の一つになる。
