Les royalties musicales expliquées : qui est payé sur un morceau de rap

La première fois qu'une chanson commence à rapporter, la question qui arrive dans la boîte mail est toujours la même : qui est payé, et combien. Les royalties musicales expliquées sans le jargon des labels se résument à deux droits d'auteur, quatre flux d'argent et une feuille signée avant la sortie. Enregistrer sur un beat en bail vous place des deux côtés de ce partage, parce que vous possédez l'enregistrement et que quelqu'un d'autre possède la composition en dessous.

Les deux droits d'auteur derrière chaque chanson

Chaque morceau porte deux droits distincts. La composition, c'est l'écriture : mélodie, accords, arrangement, paroles. Le master est un enregistrement précis de cette composition, le fichier que vous avez mixé et exporté.

Quand vous prenez un beat en bail, vous obtenez une licence sur la composition et vous enregistrez un nouveau master par-dessus. Ici, le producteur garde le droit d'auteur de l'instrumental et vous gardez l'enregistrement, c'est pourquoi un bail ne dit jamais que le beat est à vous alors qu'un buyout exclusif le fait. Les conditions de licence détaillent chaque plafond, du nombre de copies aux stations de radio.

Les quatre flux de royalties

L'argent arrive par quatre portes, et chacune est collectée par quelqu'un de différent :

• Les royalties mécaniques paient la reproduction de la composition : téléchargements, copies physiques et la part mécanique des streams à la demande. Les États-Unis fixent un taux légal révisé tous les quelques années ; ailleurs il se négocie, et au Royaume-Uni le taux est resté à 6,5 % du prix de détail, ou 8,5 % du prix de gros publié.
• Les royalties de performance paient le fait que la chanson est jouée en public : radio, télé, salles et streams. L'ASCAP, la BMI et la SESAC aux États-Unis, la PRS au Royaume-Uni ou la SGAE en Espagne les collectent et paient les auteurs et les éditeurs.
• Les royalties de sync sont des frais uniques pour associer une musique à une image, négociés projet par projet, et ils exigent que la composition et le master soient bien libérés.
• Les royalties de performance numérique couvrent l'enregistrement lui-même. Aux États-Unis, la radio satellite et la webradio passent par SoundExchange, qui répartit l'argent légal à 50 % pour le label, 45 % pour l'artiste principal et 5 % pour les musiciens de session et les choristes.

Remarquez qui manque dans presque toute cette liste : l'interprète. Aux États-Unis, les royalties de performance sur la composition vont aux auteurs et aux éditeurs, pas à l'artiste qui la chante.

Ce que veut dire royalty free dans une licence de beat

Chaque licence vendue ici est royalty free, et cette expression embrouille plus d'acheteurs que n'importe quelle autre. Cela ne veut pas dire que la chanson ne génère aucune royalty. Cela veut dire que vous ne devez rien au producteur après l'achat : pas de pourcentage de vos streams, pas de part d'un cachet sync, pas de facture quand la chanson décolle.

Ce que vous devez, c'est le crédit et le respect des plafonds de la licence choisie. Un bail Basic couvre 2 500 copies et 250 000 streams, Standard double les deux, Stems atteint 1 000 000 de streams, Unlimited et Extended suppriment les plafonds mais courent sur 3 et 10 ans, et le Full Exclusive Buyout est le seul qui se termine avec le beat qui vous appartient.

La partie qui surprend : le plafond de streams est une question de droit d'auteur, pas de facturation. Au-delà, la licence ne couvre plus ces écoutes, donc elles sont non licenciées même si vous avez payé une fois. Upgrader pendant que le beat est encore disponible. Un dark hip hop type beat pour une petite sortie ciblée n'a pas besoin du même palier qu'un morceau que vous comptez pousser au-delà du million de streams.

Les splits : la page qui sauve l'amitié

Les royalties suivent la propriété, et la propriété suit ce qui a été convenu. Une feuille de split tient sur une page : titre de la chanson, auteurs concernés, leurs pourcentages et qui administre quoi. Les pourcentages de composition totalisent 100 entre les auteurs, et le split du master est une discussion séparée sur qui a payé l'enregistrement.

Deux enregistrements suivent. La composition va à une société de droits d'auteur au nom de chaque auteur, et un contrat d'édition équitable divise encore chaque tranche de 100 unités en 50 pour l'auteur et 50 pour l'éditeur. Le master va à votre distributeur, qui collecte aussi l'argent mécanique et de performance que le streaming apporte. Une chanson non enregistrée rapporte moins qu'un mauvais contrat.

Avant de sortir : une courte checklist

• Écrivez le split pendant que la session est encore ouverte, pas après que la chanson est dans les charts.
• Gardez le PDF de la licence reçu par mail : il prouve vos plafonds et votre durée.
• Enregistrez la composition, créditez le producteur et gardez ce crédit identique partout.
• Décidez qui gère Content ID. Les instrumentaux d'ici sont enregistrés, donc une vidéo licenciée est autorisée dès que les détails d'achat arrivent.

FAQ

Les type beats sont-ils royalty free ?

Oui, aucun pourcentage récurrent ne va au producteur. La chanson génère quand même des royalties mécaniques et de performance comme toute sortie, collectées par votre distributeur et votre société de droits d'auteur.

Dois-je des royalties au producteur après avoir acheté un bail ?

Non, le prix payé est le paiement complet. Ce que le producteur garde, c'est le droit d'auteur de la composition, et c'est pourquoi le crédit et les plafonds comptent encore.

Que se passe-t-il quand ma chanson dépasse le plafond de streams ?

La licence cesse de couvrir les nouveaux streams. Achetez le palier suivant pendant que le beat est en vente, parce qu'un beat exclusif ne peut plus être upgradé ensuite.

Puis-je monétiser une vidéo YouTube avec un beat en bail ?

Oui, avec une licence qui autorise l'usage commercial et une fois la réclamation levée. La composition est enregistrée dans Content ID, donc une réclamation initiale est normale et disparaît dès que vos preuves d'achat arrivent au producteur.

Si vous voulez entendre à quoi ressemble un catalogue bien libéré, commencez par le catalogue de beats ou allez directement aux instrumentales hip hop.