Che cos'è il phonk? Radici di Memphis e drift phonk
Il phonk è quel raro genere che ha avuto il nome prima del pubblico. È un sottogenere dell'hip hop che ha preso il rap di Memphis dei primi anni 1990, l'ha rallentato, l'ha passato in un sampler e l'ha rimesso online, e ha passato anni come cosa da insider di SoundCloud prima che TikTok rendesse una sua versione più veloce e più forte la colonna sonora di ogni clip di drift online.
Se conosci il phonk solo da un video con un cowbell dentro, stai sentendo un ramo di un albero con radici più vecchie.
Memphis, Houston e l'abitudine di rallentare le cose
L'albero genealogico è corto. Il phonk attinge al rap di Memphis dei primi anni 1990, gli anni di DJ Spanish Fly, DJ Squeeky, Tommy Wright III e Three 6 Mafia. L'altra metà viene da Houston: la tecnica chopped and screwed di DJ Screw, che abbassava l'intonazione, trascinava il tempo e spalmava la voce in una texture.
Il phonk è quello che succede quando queste due abitudini incontrano un sampler in una camera da letto invece che in uno studio: un sintetizzatore, una drum machine con un 808 sotto, e voci prese in prestito invece che registrate.
SpaceGhostPurrp e il nome
La parola è stata coniata e resa popolare da SpaceGhostPurrp, che l'ha usata in pezzi come "Pheel tha Phonk" e "Bringin' tha Phonk" e l'ha messa sulla copertina del suo debutto del 2012, Mysterious Phonk: Chronicles of SpaceGhostPurrp.
La scena che è seguita era piccola e interamente online. I membri del suo collettivo Raider Klan, tra cui Denzel Curry, Xavier Wulf e Amber London, più il rapper Lil Ugly Mane e il produttore DJ Smokey, hanno passato i primi anni 2010 a far rivivere il suono di Memphis in una nuova generazione di file. Il canale di distribuzione era SoundCloud, non la radio, ed è per questo che il genere non ha mai avuto un solo accento regionale da indicare. Tra il 2016 e il 2018 #phonk è stato in tendenza sulla piattaforma anno dopo anno, e curatori come Ryan Celsius l'hanno spinto oltre con lunghi mix su YouTube.
Rare phonk e drift phonk non sono la stessa cosa
La maggior parte delle discussioni sul phonk sono discussioni su quale dei due hai sentito per primo.
- Il rare phonk tiene i campioni di Memphis e lucida le batterie. DJ Yung Vamp, Soudiere e DJ Smokey di solito vengono accreditati per averlo creato, e suona come un disco trap più pulito e più lento con una voce infestata dentro.
- Il drift phonk è apparso in Russia alla fine degli anni 2010 ed è la versione che è diventata globale. Basso alto, cowbell TR-808, distorsione abbastanza pesante che la voce campionata smette di essere parole. Più veloce dell'originale e corto, che è quello che serve a un montaggio video.
Il drift phonk ha colonizzato i posti dove una traccia ha quattro secondi per dimostrare quello che vale: clip di drifting, gare di strada, sollevamento pesi, montaggi di calcio, anime. Uno dei primi dischi in quello stile è "Scary Garry", di Kaito Shoma nel 2016. TikTok ha fatto il resto dal 2020 in poi, e a maggio 2021 Spotify ha pubblicato una playlist phonk ufficiale fatta quasi interamente di drift phonk. Kordhell, l'alias di Mick Kenney, è stato il primo produttore phonk a entrare nei 500 artisti più popolari di Spotify.
Cosa c'è davvero dentro il beat
Togli il branding e un beat phonk è una manciata di decisioni. Un cowbell porta la melodia, raddoppiato e scordato. L'808 viene spinto in distorsione finché clippa, e il clipping è il suono, non un errore. Il fruscio del nastro o il crepitio del vinile stanno sotto tutto per fingere un'età che il file non ha. Una voce viene tagliata finché non funziona come percussione, e le medie sono affollate di proposito.
Lo sporco è il genere. Un beat phonk pulito è un beat trap con un cowbell sopra, e gli ascoltatori sentono la differenza alla prima battuta.
Brazilian phonk e funk giapponese
Due rami secondari ora viaggiano sotto la stessa parola. Il funk automotivo, uno stile brasiliano costruito sul funk carioca, viene abitualmente etichettato come brazilian phonk fuori dal Brasile, e a metà degli anni 2020 era il suono che la maggior parte della gente intendeva con quella parola. Il funk giapponese è più recente: uno stile apparso all'inizio degli anni 2020, fatto soprattutto fuori dal Giappone, che mescola J-pop, musica anime e city pop con il baile funk e si appoggia a voci AI. "Montagem Hikari" di BellyJay ha raccolto 14 milioni di visualizzazioni su YouTube ad aprile 2026.
Ottenere quel suono senza problemi di clearance
La maggior parte del phonk è costruita sul disco di qualcun altro, il che va bene finché un distributore non chiede le carte. L'alternativa è suonare le parti tu stesso e tenerti l'atteggiamento: tonalità minore, basso distorto e un cowbell che nessuno deve licenziare. The Butcher è quell'idea con un'atmosfera da film horror, e sta col lato più cupo del catalogo nella pagina dei type beat dark. Per il lato più duro della stessa famiglia c'è hardcore, e il catalogo completo di strumentali porta le licenze su ogni pagina.
Domande frequenti
Che cos'è la musica phonk?
Un sottogenere dell'hip hop costruito su campioni di rap di Memphis, produzione chopped and screwed e distribuzione su SoundCloud. Il nome l'ha coniato SpaceGhostPurrp.
Chi ha inventato il phonk?
Nessuno da solo. Il suono viene dal rap di Memphis dei primi anni 1990 e dalla scena chopped and screwed di Houston. La parola viene da SpaceGhostPurrp e dai Raider Klan.
Qual è la differenza tra phonk e drift phonk?
Il drift phonk è più veloce e più forte, costruito su cowbell e basso clippato, ed è uscito dalla Russia alla fine degli anni 2010. Il phonk classico resta più vicino al campione di Memphis.
Si può vendere un beat phonk che usa campioni?
Solo le parti che possiedi. Un disco di Memphis campionato appartiene a chi detiene quel copyright, quindi non si può licenziare in modo pulito finché il campione non è autorizzato.
Il brazilian phonk è lo stesso genere?
Non proprio. Il funk automotivo viene dal funk brasiliano e ha preso l'etichetta phonk fuori dal Brasile. Condivide l'energia, non la discendenza di Memphis.
