O que é o pluggnb? Acordes, sinos e type beats

O pluggnb é o que acontece quando um beat de plugg aprende a cantar. A bateria continua espaçada e saltitante, o 808 segura sozinho o fundo, e por cima vai uma camada de acordes largos e brilhantes e melodias de sinos tiradas do R&B em vez dos loops escuros em menor que o trap costuma usar. Se já ouviste uma faixa de Summrs, ou clicaste num type beat com Autumn! na miniatura, conheces a textura: sonhadora, melódica e feita para deixar espaço a um refrão cantado.

Aqui fica o que é o pluggnb, de onde vem o nome, quem construiu a cena e como escrever sobre um destes beats sem lutar com ele.

Primeiro plugg, depois pluggnb

O plugg saiu de Atlanta por volta de 2013 como o estilo de um coletivo de produtores chamado BeatPluggz, com MexikoDro e StoopidXool como os nomes que toda a gente repete. Soava a trap feito por alguém que cresceu com as bandas sonoras da Nintendo: melodias sobrepostas e cintilantes, tons de xilofone, pads de sintetizador suaves e uma bateria que deixa muito ar. O kick costuma ser um 808, as palmas são filtradas até soar abafadas e há muito menos hi-hats do que num beat de trap de rádio. Até o nome é um detalhe de produção: vem da etiqueta "Plug!" que o coletivo usava no SoundCloud.

O pluggnb manteve essa linguagem de bateria e trocou o humor. Os acordes ficam mais quentes, as melodias passam a ser cantadas e o conjunto deriva para o R&B contemporâneo. É esse o "nb" do nome, e é a razão pela qual um beat de pluggnb aguenta debaixo de um rapper e debaixo de um cantor sem mudar nada.

De que é feito um beat de pluggnb

• Acordes suaves e largos: pads e piano elétrico empilhados num registo alto, atrás da voz e não à frente.
• Melodias de sinos e plucks: as linhas brilhantes, quase de brinquedo, que o plugg herdou da música de videojogos, aqui mais curtas e mais doces.
• Bateria espaçada: um padrão simples com crashes, rimshots e palmas abafadas. O espaço é o ponto.
• Baixo 808: a única coisa que segura o fundo, muitas vezes a deslizar entre notas em vez de bater.
• Um buraco do tamanho de uma voz: o centro da mistura fica vazio para que uma entrega empilhada e a meio cantar entre sem ter de abrir espaço à força.

Os nomes por trás do som

A nova vaga chegou entre 2017 e 2020. O artigo da Wikipédia sobre o plugg cita o coletivo de produtores XanGang e os Surreal Gang, os produtores CashCache e Dylvinci, e uma série de rappers produtores: Corey Lingo, Lil Shine, Neiburr, Weiland e o coletivo SlayWorld, cujas fileiras incluíam os três nomes mais associados à cena, Summrs, Autumn! e Kankan. CashCache é descrito como um dos principais arquitetos do som plugg usado por BoofPaxkMooky, Tony Shhnow e 10kdunkin, e como o produtor que trouxe lounge e jazz para a harmonia.

O momento em que o pluggnb passou a fronteira é fácil de datar: em 2020, StoopidXool e Cash Cobain produziram um álbum com o rapper nova-iorquino FLEE, e o tema "SWISH / USE 2" com Brent Faiyaz tornou-se o primeiro êxito viral do estilo. A partir daí andou depressa, mais nos telemóveis do que na rádio.

Os anos de TikTok

Por volta de 2021 o género já tinha a sua fábrica de êxitos. Lil Tecca, Autumn!, SSGKobe e SoFaygo levaram o pluggnb ao vídeo curto, com "Knock Knock" e "Thrax" a puxar, e o som deixou de ser um segredo de nicho. Da mesma janela saem os ramos que ainda se ouvem: o dark plugg da zona de Washington, o ambient plugg feito mais de textura do que de barras, o terror plugg com 808 distorcidos e o hyperplugg, onde produtores de hyperpop passaram o estilo pelos seus próprios pedais.

Pluggnb, plugg e rage: como distingui-los

Os três partilham a mesma bateria, por isso é a melodia que decide. O plugg é o mais seco, com loops cintilantes e quase nenhum movimento harmónico. O pluggnb é o quente: acordes, sinos e uma melodia vocal que podia pertencer a uma canção de R&B. O rage é o ruidoso, onde o mesmo esqueleto ganha leads de sintetizador de festival e 808 cortados, e é por isso que os produtores repetem que um rage beat não é mais do que um plug beat com mais influência eletrónica. Se te puxa o lado duro da família, o catálogo de trap tem de sobra.

Como escrever sobre um beat de pluggnb

Canta mais do que rappas. A entrega que funciona aqui é a meio cantar e conversacional, mais perto de uma melodia do que de uma estrofe, e vive no vazio que o beat deixa aberto. Escreve o refrão primeiro: estes beats são loops, por isso é o refrão que transforma o loop numa canção. E empilha os ad libs no fim do compasso, porque o espaço vazio está mesmo a trabalhar e enchê-lo de palavras achata tudo.

Onde encontrar type beats de pluggnb

Sky High Zone cai exatamente nessa faixa: teclas de piano a levar um loop suave, um lead com vocoder a responder, bateria de trap com ar em volta e um fundo que continua a bater. É o tipo de beat onde uma estrofe pluggnb ou um refrão triste de R&B desliza sem esforço, e podes ouvi-lo aqui mesmo.

O resto desse lado do catálogo, do trap melódico ao R&B e ao hyperpop, está no catálogo completo de instrumentais.

Perguntas frequentes

O que significa pluggnb?

É a união de plugg e R&B. A grafia "pluggnb" distingue a versão do plugg que usa acordes quentes, melodias cantadas e harmonia de R&B, em vez do som mais seco e de loop com que o estilo começou.

Quem criou o pluggnb?

Não há um inventor único. Os produtores em torno de XanGang, Surreal Gang, CashCache e Dylvinci deram forma aos beats entre 2017 e 2020, enquanto Summrs, Autumn! e Kankan, todos do círculo SlayWorld, se tornavam a cara do som. O plugg anterior, o de BeatPluggz, MexikoDro e StoopidXool em Atlanta, é a base sobre a qual tudo assenta.

Qual é a diferença entre plugg e pluggnb?

O plugg é guiado pela bateria e pela melodia, com loops cintilantes e muito pouco movimento harmónico. O pluggnb acrescenta acordes de R&B, sinos e linhas vocais cantadas, por isso o mesmo padrão de bateria acaba a soar a canção e não a loop instrumental.

O pluggnb continua popular?

Sim, no underground e nas pesquisas de type beats. Também se dividiu em microgéneros como ambient plugg, dark plugg e hyperplugg, e a sua linguagem de bateria aparece em discos de rage e de trap melódico que nunca usam a palavra pluggnb.