Che cos'è il pluggnb? Accordi, campane e type beat

Il pluggnb è quello che succede quando un beat plugg impara a cantare. La batteria resta rada e saltellante, l'808 tiene da solo il fondo, e sopra ci sta uno strato di accordi larghi e luminosi e melodie di campane prese dall'R&B invece che dai loop scuri in minore che il trap usa di solito. Se hai ascoltato un brano di Summrs, o hai cliccato un type beat con Autumn! nella miniatura, conosci già la consistenza: sognante, melodica e costruita per lasciare spazio a un ritornello cantato.

Ecco che cos'è il pluggnb, da dove viene il nome, chi ha costruito la scena e come scrivere sopra uno di questi beat senza combatterci.

Prima il plugg, poi il pluggnb

Il plugg è uscito da Atlanta intorno al 2013 come stile di un collettivo di produttori chiamato BeatPluggz, con MexikoDro e StoopidXool come i nomi che tutti ripetono. Sembrava trap fatto da qualcuno cresciuto con le colonne sonore dei videogiochi Nintendo: melodie sovrapposte e scintillanti, toni di xilofono, pad di sintetizzatore morbidi e una batteria che lascia molta aria. Il kick di solito è un 808, i clap sono filtrati fino a suonare ovattati e ci sono molti meno hi-hat rispetto a un beat trap da classifica. Persino il nome è un dettaglio di produzione: viene dal tag "Plug!" che il collettivo usava su SoundCloud.

Il pluggnb ha tenuto quel linguaggio di batteria e ha cambiato l'umore. Gli accordi diventano più caldi, le melodie si cantano e il tutto scivola verso l'R&B contemporaneo. È quello il "nb" nel nome, ed è il motivo per cui un beat pluggnb sta sotto un rapper e sotto un cantante senza cambiare nulla.

Di cosa è fatto un beat pluggnb

• Accordi morbidi e larghi: pad e piano elettrico impilati in un registro alto, dietro la voce e non davanti.
• Melodie di campane e pluck: le linee brillanti, quasi da giocattolo, che il plugg ha ereditato dalla musica dei videogiochi, qui più corte e più dolci.
• Batteria rada: uno schema semplice con crash, rimshot e clap ovattati. Lo spazio è il punto.
• Basso 808: l'unica cosa che tiene il fondo, spesso scivolando tra le note invece di colpire.
• Un buco delle dimensioni di una voce: il centro del mix resta vuoto, così una voce impilata e a metà canto entra senza doversi fare spazio.

I nomi dietro il suono

La nuova ondata è arrivata tra il 2017 e il 2020. La voce di Wikipedia sul plugg cita il collettivo di produttori XanGang e i Surreal Gang, i produttori CashCache e Dylvinci, e una serie di rapper produttori: Corey Lingo, Lil Shine, Neiburr, Weiland e il collettivo SlayWorld, nella cui scuderia c'erano i tre nomi più legati alla scena, Summrs, Autumn! e Kankan. CashCache è descritto come uno dei principali architetti del suono plugg usato da BoofPaxkMooky, Tony Shhnow e 10kdunkin, e come il produttore che ha portato lounge e jazz nell'armonia.

Il momento in cui il pluggnb ha superato il confine è facile da datare: nel 2020 StoopidXool e Cash Cobain hanno prodotto un disco con il rapper di New York FLEE, e il pezzo "SWISH / USE 2" con Brent Faiyaz è diventato il primo successo virale del genere. Da lì si è mosso in fretta, più sui telefoni che alla radio.

Gli anni di TikTok

Nel 2021 il genere aveva già la sua fabbrica di successi. Lil Tecca, Autumn!, SSGKobe e SoFaygo hanno spinto il pluggnb nel video breve, con "Knock Knock" e "Thrax" a trainare, e il suono ha smesso di essere un segreto di nicchia. Dalla stessa finestra escono i rami che si sentono ancora: il dark plugg dell'area di Washington, l'ambient plugg fatto più di texture che di barre, il terror plugg con 808 distorti e l'hyperplugg, dove i produttori hyperpop hanno fatto passare lo stile dai propri pedali.

Pluggnb, plugg e rage: come distinguerli

Tutti e tre condividono la stessa batteria, quindi decide la melodia. Il plugg è il più asciutto, con loop scintillanti e quasi nessun movimento armonico. Il pluggnb è quello caldo: accordi, campane e una melodia vocale che potrebbe stare in un brano R&B. Il rage è quello rumoroso, dove lo stesso scheletro prende lead di sintetizzatore da festival e 808 tagliati, ed è per questo che i produttori continuano a dire che un rage beat non è altro che un plug beat con più influenza elettronica. Se ti tira il lato duro della famiglia, il catalogo trap ne ha in abbondanza.

Come scrivere sopra un beat pluggnb

Canta più di quanto rappi. La delivery che funziona qui è a metà canto e conversazionale, più vicina a una melodia che a una strofa, e vive nel vuoto che il beat lascia aperto. Scrivi prima il ritornello: questi beat sono loop, quindi è il ritornello che trasforma il loop in canzone. E impila gli ad lib alla fine della battuta, perché lo spazio vuoto sta lavorando davvero e riempirlo di parole appiattisce tutto.

Dove trovare type beat pluggnb

Sky High Zone sta esattamente in quella corsia: un piano che porta un loop morbido, un lead con vocoder che gli risponde, batteria trap con aria intorno e un fondo che picchia lo stesso. È il tipo di beat su cui una strofa pluggnb o un ritornello R&B triste scivola senza sforzo, e lo puoi ascoltare qui sotto.

Il resto di quel lato del catalogo, dal trap melodico all'R&B e all'hyperpop, è in tutto il catalogo di strumentali.

Domande frequenti

Che cosa significa pluggnb?

È la fusione di plugg e R&B. La grafia "pluggnb" indica la versione del plugg che usa accordi caldi, melodie cantate e armonia R&B, invece del suono più asciutto e di loop con cui lo stile è nato.

Chi ha creato il pluggnb?

Non c'è un inventore unico. I produttori intorno a XanGang, Surreal Gang, CashCache e Dylvinci hanno dato forma ai beat tra il 2017 e il 2020, mentre Summrs, Autumn! e Kankan, tutti nel giro SlayWorld, diventavano il volto della scena. Il plugg precedente, quello di BeatPluggz, MexikoDro e StoopidXool ad Atlanta, è la base su cui poggia tutto.

Qual è la differenza tra plugg e pluggnb?

Il plugg è guidato da batteria e melodia, con loop scintillanti e pochissimo movimento armonico. Il pluggnb aggiunge accordi R&B, campane e linee vocali cantate, così lo stesso schema di batteria finisce per suonare come una canzone e non come un loop strumentale.

Il pluggnb è ancora popolare?

Sì, nell'underground e nelle ricerche di type beat. Si è anche diviso in microgeneri come ambient plugg, dark plugg e hyperplugg, e il suo linguaggio di batteria compare in dischi rage e trap melodico che non usano mai la parola pluggnb.