黒人音楽と音楽プロデューサーの短い歴史

黒人音楽という重い名前の下には、文字どおり多くのものが入っている。ヒップホップ、ブルース、ブギウギ、ロックンロール、ソウル、ジャズ、そして他の多くの音楽形式は、主に黒人によって発展してきた。だがその起源はまったく別で、黒人音楽の始まりは、南北戦争前に大多数の黒人アメリカ人の暮らしを特徴づけた奴隷制の時代にある。19世紀後半、ヨーロッパ的な音楽の様式が黒人の様式と混ざり合い、多くの異なるアーティストとプロデューサーによって、これまた多くの異なるスタイルで、現代の黒人音楽が形づくられた。

黒人音楽とそのプロデューサーの発展の歴史に興味があるなら、興味深い年表をたどってみよう。ただし、ここで主に語るのはヒップホップではないと断っておく。

歴史を描く年表

18世紀後半、南部の奴隷のあいだでフォーク・スピリチュアルが興った。奴隷たちはキリスト教に改宗したが、その伝統を黒人アメリカ人の文化的特徴に沿って解釈し直した。彼らはプランテーションの畑で、たいていは集団でスピリチュアルを歌った。黒人アメリカ人がアメリカ音楽の主要な舞台に入っていくのは19世紀からだ。インスト音楽が知られるようになり、Stephen Fosterのような音楽プロデューサーがバンジョーや他の楽器を自分の音楽に使った。この時期の重要なアーティストにはMorris HillやJack Delaneyがいる。

20世紀に入ると、黒人音楽はブロードウェイの劇場での存在感とともに、さらに高みへ達した。黒人音楽プロデューサーによる最初の録音は1901年で、Bert WilliamsとGeorge Walkerが関わっていた。20世紀前半の黒人音楽はブルースとジャズが支配し、20世紀半ばにはCharlie ParkerのビバップやOrnette Colemanのフリージャズに道を譲った。20世紀後半には、Smokey RobinsonからMichael Jackson、Stevie WonderからLionel Ritchie、PrinceからTina Turnerまで、優れた黒人音楽プロデューサーが次々と現れた。

こうして、黒人音楽が独自の言語、独自のビート、独自の表現を持つ時代に生きている以上、その歴史を知ることは理にかなっている。Smokey Robinsonは本当に偉大な才能で、Smokeyと同じく僕も「アフリカ系アメリカ人」という言葉は好まない。詳しく知りたければ関連するサイトを検索してほしい。