La musique de Kirby's Dream Land sur Game Boy : compositeurs et thèmes
La musique de Kirby’s Dream Land devait tenir dans une des puces sonores les plus petites que Nintendo ait jamais livrées : quatre canaux, pas de samples, pas de reverb, et une mélodie qui devait rester en huit mesures. C’est exactement cette pression qui fait que la bande originale est encore extraite, reprise et samplée, et qui explique pourquoi tant de productions chiptune sonnent comme elles sonnent aujourd’hui.
Comment le Game Boy a fait tenir une bande originale sur quatre canaux
Le Game Boy embarque une unité de traitement audio qui se comporte comme un générateur de son programmable, pas comme un échantillonneur. Tout ce que vous entendez vient de quatre voix qui tournent en même temps, et le compositeur décide de ce que fait chacune avant même que la cartouche soit gravée.
- Onde carrée une : une onde carrée avec variation de fréquence et de volume. C’est là que vit la ligne principale, et là que la plupart des thèmes de Kirby se gagnent ou se perdent.
- Onde carrée deux : une deuxième onde carrée avec contrôle du volume seulement, donc pas d’astuces de vibrato. Elle porte l’harmonie, les contre-chants et les arpèges qui imitent un accord.
- Onde : un canal qui joue n’importe quelle forme d’onde stockée en RAM, c’est comme ça que la basse a obtenu un timbre plus doux, presque de roseau.
- Bruit : du bruit blanc avec variations de volume, la source de chaque hi hat, caisse claire et crash de la console.
Quatre voix, aucune main libre. Il n’y a pas de place pour un pad ou une accroche doublée, donc l’écriture doit être mélodique par nécessité, et la percussion doit faire partie de l’arrangement au lieu d’être une couche par-dessus. Le haut-parleur interne est mono, avec de la stéréo disponible via la prise casque, ce qui explique pourquoi tant de gens se souviennent de ces airs depuis une paire d’écouteurs bon marché dans un bus scolaire.
Kirby's Dream Land (1992) : Jun Ishikawa et le thème que tout le monde connaît
Le premier jeu de la série a été développé par HAL Laboratory et publié par Nintendo sur Game Boy en 1992, et c’était le premier projet du designer Masahiro Sakurai. Il voulait quelque chose qu’un débutant pouvait prendre en main en une minute, avec des défis optionnels en dessous pour les joueurs qui en voulaient. La bande originale est revenue à Jun Ishikawa, qui finirait par définir le son de la série.
Le thème que la plupart des gens peuvent fredonner sans réfléchir, c’est Green Greens, la musique du premier niveau, qui donne le ton de tout ce que la série a fait ensuite : lead brillant, basse bondissante, batterie qui garde la pulsation en mouvement. Réécouter toute la cartouche reste le moyen le plus rapide d’entendre ce que le matériel pouvait faire entre de bonnes mains.
Le jeu s’est vendu à 5130000 exemplaires et est resté l’épisode le plus vendu de la série pendant trois décennies, jusqu’à ce que Kirby and the Forgotten Land le dépasse enfin. Une bande originale que les gens cherchent encore par son nom y contribue largement.
Kirby's Dream Land 2 (1995) : Hirokazu Ando et les amis animaux
La suite est arrivée en 1995, aussi sur Game Boy, avec trois amis animaux qui rejoignent Kirby et une bande originale créditée à Hirokazu Ando et Tadashi Ikegami. Ando est l’autre pilier de la musique de Kirby, et il a aussi écrit la musique de Super Smash Bros. sur Nintendo 64 et de sa suite.
Dream Land 2 prend aussi en charge le Super Game Boy, l’adaptateur qui permettait de faire tourner les cartouches Game Boy sur une Super Nintendo, et il utilise ce matériel supplémentaire pour une palette de couleurs personnalisée, un cadre et une poignée de nouveaux effets sonores. Les mêmes airs, habillés différemment, ce qui résume bien comment cette époque traitait la musique de jeu : la mélodie était le produit, la présentation était négociable.
La musique de Dream Land après le Game Boy
Les thèmes ne sont pas restés sur la portable. Kirby's Adventure sur NES est arrivé en 1993 avec Hirokazu Ando à la musique, et Kirby's Dream Land 3 sur Super Nintendo a suivi en 1997 avec Jun Ishikawa de retour au bureau. Ensuite la série s’est repliée sur elle-même : Kirby: Nightmare in Dream Land, le remake Game Boy Advance de Kirby's Adventure, est sorti en 2002 avec Ishikawa et Ando partageant les crédits.
Ishikawa a quitté HAL Laboratory en 2023 et continue d’écrire pour les jeux Kirby, ce qui en dit autant sur le son qu’il a construit que n’importe quel chiffre de ventes.
Les instrumentals que ces thèmes ont inspirés
Cette musique est la raison d’être de quelques instrumentals de ce catalogue. Nightmare in Dreamland, nommé d’après le remake Game Boy Advance, reprend le lead brillant et la batterie nerveuse et les reconstruit avec un bas du spectre moderne, pour qu’il puisse tenir derrière un couplet entier au lieu d’un écran de niveau.
Dream Land, dont le style est littéralement celui de Kirby’s Dream Land, emprunte le rebond 8 bits et la luminosité arcade. Retrolife prend la même nostalgie dans une direction hyperpop, avec les plucks poussés en avant. Vous pouvez les écouter côte à côte ici : Nightmare in Dreamland, Dream Land et Retrolife, plus un quatrième simplement appelé Kirby.
Si c’est cette veine que vous cherchez, les instrumentals chiptune et les beats jeu vidéo rassemblent le reste au même endroit, et tout est disponible en location ou à l’achat dans le catalogue.
La musique de Kirby's Dream Land : FAQ
Qui a composé la bande originale de Kirby's Dream Land ?
Jun Ishikawa a écrit la musique du jeu Game Boy de 1992, et c’est le compositeur le plus associé à la série. Hirokazu Ando, son homologue chez HAL Laboratory, s’est occupé de Kirby's Dream Land 2 en 1995 avec Tadashi Ikegami, et les deux partagent les crédits sur beaucoup de jeux Kirby, y compris le remake Game Boy Advance de 2002.
Quel est le thème de Kirby le plus célèbre ?
Green Greens, le premier niveau de Kirby's Dream Land, est celui que la plupart des auditeurs connaissent même s’ils n’ont jamais joué à la cartouche. Il a été réarrangé dans des jeux Kirby plus tardifs, dans le concert du 30e anniversaire et dans des reprises de fans, ce qui explique pourquoi l’expression “kirby dream land song” génère encore des recherches trois décennies plus tard.
Pourquoi la musique du Game Boy sonne-t-elle comme du chiptune ?
Parce que le chiptune, c’est ce qui arrive quand un compositeur écrit à l’intérieur des mêmes limites que celles imposées par le matériel : leads en onde carrée, canal d’onde pour la basse et bruit pour la percussion. Les instrumentals chiptune modernes imitent cette palette exprès, parfois jusque dans les arpèges et la polyphonie limitée.
Quels jeux Kirby sont sortis sur Game Boy ?
Les deux épisodes principaux sont Kirby's Dream Land (1992) et Kirby's Dream Land 2 (1995), tous deux sortis sur le Game Boy d’origine et tous deux jouables sur le matériel Game Boy Color et Game Boy Advance plus tardif. La série est ensuite passée à la NES, à la Super Nintendo et à la Game Boy Advance, où Nightmare in Dream Land a revisité la deuxième ère console avec de nouveaux arrangements.
