Qu'est-ce que le boom bap ? Batterie, samples et époque
Le boom bap est un pattern de batterie avant d'être un genre. Le nom est une onomatopée : boom pour la grosse caisse, bap pour la caisse claire, et ces deux syllabes décrivent la boucle qui a porté une bonne partie du hip-hop de la côte Est de la fin des années quatre-vingt au début des années quatre-vingt-dix. Ce n'est ni une région, ni une humeur, ni un tempo unique. C'est une façon de construire un beat, et on la reconnaît aussi bien dans un morceau enregistré le mois dernier que dans un disque de 1993.
Le plus difficile à expliquer, c'est pourquoi le style revient sans arrêt alors que tant de ses contemporains sonnent aujourd'hui comme des pièces de musée.
Le nom, c'est le pattern de batterie
Le mot est sorti du beat lui-même. T La Rock l'a utilisé en 1984, hors script, pour décrire la grosse caisse et la caisse claire de son disque "It's Yours", et la formule est restée parce que personne n'avait trouvé mieux. Une grosse caisse lourde sur les temps forts, une caisse claire sèche sur le contretemps, et l'espace entre les deux qui fait le travail.
Une décennie plus tard, le style a repris la formule comme drapeau. KRS-One a titré un album Return of the Boom Bap en 1993, et une expression de rue est devenue le nom d'une catégorie.
D'où vient le son
Le boom bap a grandi dans le nord-est des États-Unis pendant l'âge d'or du hip-hop, et il a emprunté à tout le monde. Marley Marl est cité comme le premier producteur à avoir fait du sampling le moteur du style, en tirant des batteries de disques qui avaient déjà le bon poids. Puis les machines sont arrivées et le procédé est devenu reproductible : l'Akai MPC et l'E-mu SP-1200 apparaissent sur presque toutes les photos de l'époque. Leurs pads permettaient de frapper un sample à la main, donc le timing et la vélocité bougeaient avec les doigts au lieu de se caler sur une grille.
Ce détail, c'est le style entier en une phrase. Une boucle parfaitement quantifiée sonne comme une machine, une boucle avec une petite erreur humaine sonne comme un disque.
De quoi est fait un beat boom bap
Si on démonte un beat classique de l'époque, il reste trois ou quatre éléments : batterie, une ligne de basse, un sample découpé et, souvent, un scratch. La batterie passe devant tout. Le sample est un court extrait d'un disque plus ancien, jazz, soul ou funk, répété en boucle et filtré pour ne pas se battre avec la batterie. La basse suit l'harmonie du sample, pas la grosse caisse.
- Batterie : grosse caisse dure sur les temps forts, caisse claire acoustique sur le contretemps, charleys et percussions pour le mouvement.
- Sample : deux ou quatre mesures, coupées et réorganisées, parfois sans basses pour laisser de la place à la grosse caisse.
- Swing : les contretemps arrivent une fraction en retard, programmés dans le sampler ou joués à la main.
- Espace : du silence entre les frappes. KRS-One décrivait l'idée comme utiliser le moins d'instruments possible pour obtenir le son le plus rythmique.
Les producteurs qui l'ont construit
Quatre noms reviennent dans toute conversation sur le style : DJ Premier, Pete Rock, Buckwild et Diamond D. Autour d'eux, une série de disques de Gang Starr, A Tribe Called Quest, Mobb Deep, Nas, Big L et Wu-Tang Clan, presque tous bâtis sur les mêmes quelques règles. Ce qui sépare l'un de l'autre, c'est rarement la batterie. C'est ce que le producteur a choisi d'échantillonner et la part de l'original qu'il a laissée audible.
Boom bap et trap
La trap l'a remplacé comme son par défaut du rap, et les deux se distinguent facilement même sans avoir jamais ouvert un DAW. La trap met le bas dans un 808 accordé et confie le rythme aux charleys. Le boom bap garde une batterie acoustique, laisse claquer une caisse claire et donne la mélodie au sample. La trap est faite pour frapper en club ; le boom bap est fait pour laisser le milieu du spectre libre à une voix.
Un beat de trap remplit la mesure. Un beat de boom bap laisse des trous exprès, et le rappeur écrit dedans.
À quoi ça ressemble aujourd'hui
Le style n'a jamais disparu, il a juste cessé d'être la norme. J. Cole, Griselda, Redman et Lloyd Banks ont sorti des projets avec la même logique de batterie, et au Royaume-Uni toute une génération de rappeurs enregistre dessus. La raison est pratique : le pattern est bon marché à produire, difficile à réussir, et il met la voix devant.
The Woods est un bon endroit pour l'entendre. La batterie passe devant, le sample est sombre et l'ensemble laisse de la place au milieu, ce pour quoi ce style existe. Il vit avec le reste du style sur la page des instrumentales boom bap, et le catalogue complet est sur instrumentaux, sous la même licence que le reste du site. Si tu comptes sortir un morceau sur un beat de ce genre, les règles de ce qu'une licence autorise sont dans les conditions générales.
Questions fréquentes
Que signifie boom bap ?
C'est un mot qui imite un pattern de batterie : boom pour la grosse caisse et bap pour la caisse claire. T La Rock l'a utilisé en 1984 pour décrire le beat d'un disque, et une décennie plus tard c'est devenu le nom du style.
À combien de BPM va le boom bap ?
Il n'y a pas de chiffre officiel. Les disques classiques tiennent dans une zone de tempo moyen qui laisse au rappeur le temps de poser une mesure entière sans courir, et les producteurs actuels travaillent de part et d'autre. Comme c'est le placement de la caisse claire qui porte le feeling, le chiffre dans le DAW en dit moins sur un beat boom bap que le swing.
On fait encore du boom bap ?
Oui, et par des artistes très loin de New York. Il a survécu comme son underground pendant les années où la trap était le standard, et il revient chaque fois qu'un rappeur veut un beat qui ne passe pas devant le texte.
