O que é boom bap? Bateria, samples e época

O boom bap é um padrão de bateria antes de ser um género. O nome é uma onomatopeia: boom é o bombo, bap é a caixa, e essas duas sílabas descrevem o loop que sustentou boa parte do hip hop da Costa Leste desde o fim dos anos oitenta até ao início dos noventa. Não é uma região, nem um estado de espírito, nem um tempo único. É uma forma de montar um beat, e reconhece-se igual numa gravação do mês passado e num disco de 1993.

O difícil de explicar é porque é que o estilo continua a voltar enquanto tantos dos seus contemporâneos hoje soam a peça de museu.

O nome é o padrão de bateria

A palavra saiu do próprio beat. T La Rock usou-a em 1984, fora do guião, para descrever o bombo e a caixa do seu disco "It's Yours", e a frase ficou porque ninguém tinha encontrado melhor forma de o dizer. Um bombo duro nos tempos fortes, uma caixa seca no contratempo e o espaço entre os dois a fazer o trabalho.

Uma década depois o estilo pegou na frase como bandeira. KRS-One deu a um álbum o título Return of the Boom Bap em 1993, e uma expressão de rua passou a ser o nome de uma categoria.

De onde vem o som

O boom bap cresceu no nordeste dos Estados Unidos durante a época dourada do hip hop, e foi buscar coisas a todo o lado. Marley Marl é apontado como o primeiro produtor a fazer do sampling o motor do estilo, tirando baterias de discos que já tinham o peso certo. Depois chegaram as máquinas e o processo tornou-se repetível: a Akai MPC e a E-mu SP-1200 aparecem em quase todas as fotografias da época. Os seus pads permitiam tocar o sample à mão, por isso o timing e a intensidade mexiam-se com os dedos em vez de encaixarem numa grelha.

Esse detalhe é o estilo inteiro numa frase. Um loop perfeitamente quantizado soa a máquina, e um loop com um pequeno erro humano soa a disco.

De que é feito um beat de boom bap

Se desmontares um beat clássico da época sobram três ou quatro elementos: bateria, uma linha de baixo, um sample cortado e, muitas vezes, um scratch. A bateria vai à frente de tudo. O sample é um pedaço curto de um disco mais antigo, jazz, soul ou funk, repetido em loop e filtrado para não brigar com a bateria. O baixo segue a harmonia do sample, não o bombo.

• Bateria: bombo duro nos tempos fortes, caixa acústica no contratempo, pratos e percussão para o movimento.
• Sample: dois ou quatro compassos, cortados e reorganizados, às vezes sem graves para deixar espaço ao bombo.
• Swing: os contratempos caem uma fração tarde, programados no sampler ou tocados à mão.
• Espaço: silêncio entre os golpes. KRS-One descrevia a ideia como usar o menor número de instrumentos para obter o som mais rítmico.

Os produtores que o construíram

Quatro nomes aparecem em qualquer conversa sobre o estilo: DJ Premier, Pete Rock, Buckwild e Diamond D. À volta deles há uma série de discos de Gang Starr, A Tribe Called Quest, Mobb Deep, Nas, Big L e Wu-Tang Clan, quase todos montados sobre as mesmas poucas regras. O que separa um do outro raramente é a bateria. É o que o produtor decidiu samplear e quanto do original deixou audível.

Boom bap e trap

O trap substituiu-o como som por omissão do rap, e os dois distinguem-se com facilidade mesmo sem nunca teres aberto uma DAW. O trap mete os graves num 808 afinado e entrega o ritmo aos pratos. O boom bap mantém a bateria acústica, deixa a caixa estalar e dá a melodia ao sample. O trap está feito para bater num clube; o boom bap está feito para deixar livre o centro do espetro para uma voz.

Um beat de trap enche o compasso. Um beat de boom bap deixa buracos de propósito, e o rapper escreve dentro deles.

Como soa hoje

O estilo nunca desapareceu, só deixou de ser a norma. J. Cole, Griselda, Redman e Lloyd Banks editaram projetos com a mesma lógica de bateria, e no Reino Unido há uma geração inteira de rappers a gravar sobre ela. A razão é prática: o padrão é barato de fazer, difícil de fazer bem e põe a voz à frente.

The Woods é um bom sítio para o ouvir. A bateria vai à frente, o sample é escuro e tudo deixa espaço no meio, que é para isso que este estilo serve. Vive com o resto do estilo na página de beats boom bap, e o catálogo completo está em instrumentais, com a mesma licença do resto do site. Se pensas lançar uma canção sobre um beat assim, as regras do que uma licença permite estão nos termos e condições.

Perguntas frequentes

O que significa boom bap?

É uma palavra que imita um padrão de bateria: boom para o bombo e bap para a caixa. T La Rock usou-a em 1984 para descrever o beat de um disco, e uma década depois tornou-se o nome do estilo.

A quantos BPM vai o boom bap?

Não há um número oficial. Os discos clássicos ficam numa zona de tempo médio que deixa o rapper dizer um compasso inteiro sem correr, e os produtores de hoje trabalham de um lado e do outro. Como o peso é da posição da caixa, o número na DAW diz menos do beat do que o swing.

Ainda se faz boom bap?

Sim, e por artistas muito longe de Nova Iorque. Sobreviveu como som underground nos anos em que o trap era o padrão, e volta sempre que um rapper quer um beat que não se meta à frente da letra.