Type Beat Afrobeats: Bateria, Shaker e Groove

Procurar um type beat afrobeats não é o mesmo pedido que procurar trap. Quem escreve essa frase não quer um 808 distorcido a arrastar-se por baixo de uma melodia escura. Quer o balanço: shakers a mexer-se em colcheias, um kick leve, uma figura de guitarra ou de kalimba que responda à voz e ar suficiente por cima para o refrão abrir. Tira a percussão e o beat deixa de ser afrobeats mesmo que os acordes estejam certos.

É por isso que tantos instrumentais afro vendidos online soam planos. O produtor copia o tempo e a sequência de acordes, salta a camada de percussão tocada à mão e acaba com um beat pop e um pluck soalheiro por cima.

O que a palavra cobre de verdade

Afrobeats é um chapéu de chuva, não um estilo único. Descreve o pop que sai da Nigéria, do Gana e da sua diáspora desde os anos 2000, construído com highlife, juju, hiplife, azonto e Naija beats fundidos num só som moderno. Wizkid, Burna Boy, Tems, Rema, Asake e Ayra Starr cabem debaixo desse teto e não se parecem nada uns com os outros.

O nome confunde-se muitas vezes com o afrobeat, o género que Fela Kuti construiu nos anos setenta à volta de secções de metais longas e funk político. Se hoje um comprador pede um instrumental de afrobeat, nove em cada dez vezes está a falar do moderno.

A percussão leva o groove

Em quase todo o pop ocidental a bateria é um instrumento a tocar um padrão. No afrobeats o kit é uma pequena banda e cada membro segura uma parte da mesma ideia: um shaker corre constante, as congas respondem-lhe nos espaços, um rim marca a viragem do compasso, uma campana ata o conjunto à voz.

O shaker é o metrónomo do género. Programa-o em colcheias direitas com um pouco de swing e segura uma faixa mesmo quando o kick é simples. Dá-lhe um acento pequeno na segunda colcheia de cada par e começa a respirar. Não o coles a uma grelha que mate o impulso e não empilhes três shakers a brigar pela mesma banda.

As congas e os bongos vão onde a voz deixa espaço: o último tempo do compasso, a entrada para o seguinte, o contratempo do dois. Toca-os em pads se puderes, porque o tempo de uma batida que veio de uma mão é a razão pela qual a percussão ao vivo soa solta no bom sentido.

Onde ficam o kick e a caixa

O kick é uma guia, não o remate. No som moderno cai normalmente no primeiro tempo e depois responde à melodia, às vezes saltando o terceiro e deixando o baixo carregar esse momento. Esse vazio é o que faz o groove inclinar-se para a frente em vez de pisar.

A caixa ou o rim é escasso: uma batida no três, ou duas suaves a entrar no compasso seguinte. As palmas empilham-se debaixo dos rim para os refrães, desde que fiquem curtas. Os hats ficam mais fechados do que no trap, porque o shaker já tomou os agudos, e dois elementos brilhantes um sobre o outro transformam a mistura num sibilo.

O tempo anda sobretudo entre 100 e 112, com muitos discos mais lentos e mais rápidos, por isso trata qualquer número como ponto de partida e não como lei.

Uma melodia que responde a uma voz

A parte melódica escreve-se como um segundo cantor. Uma figura de guitarra de dois ou quatro compassos, um riff de kalimba, uma marimba ou um sintetizador dedilhado toca uma frase e para, deixando o centro do compasso vazio para o artista. Pergunta e resposta, não uma parede de acordes. Mantém dois ou três acordes, mexe-os para que um cantor os siga à primeira e deixa a melodia fora do registo que a voz vai usar.

Não confundas isto com o amapiano, que anda sobre log drums e um tempo de house mais profundo e tem regras próprias.

Montar a bateria numa DAW

• Começa pelo shaker, não pelo kick. Monta o padrão com que abanarias a cabeça e o kick encontra o seu lugar.
• Duas congas no máximo. Uma para a frase de resposta e outra para o acento, afinadas à distância para não se mascararem.
• Deixa o terceiro tempo aberto. O espaço onde falta o kick é o que faz o grave parecer vivo.
• Apaga os hats. Corte de agudos perto dos dez ou doze quilohertz para o shaker continuar a ser o mais brilhante.
• Manda a percussão para um bus. Um compressor e uma reverb no grupo colam as camadas numa secção em vez de cinco loops.

Uma boa referência para esse equilíbrio é Melocoton, um groove com sabor de dancehall onde a percussão fala e o kick sai da frente.

O que verificar antes de descarregar beats afrobeats

Primeiro o groove: ouve a prévia e vê se a percussão continua a mexer-se quando deixas de seguir a melodia. Depois lê a licença, porque um download grátis costuma cobrir só uso sem fins lucrativos e um lançamento em streaming precisa de um lease ou de uma exclusiva. Os stems contam mais aqui do que em quase qualquer outro género, porque um engenheiro de mistura vai querer o shaker e as congas em pistas separadas para os colocar no estéreo.

Perguntas que aparecem sobre type beats afrobeats

Um type beat afrobeats é o mesmo que um instrumental afrobeat?

Na prática, sim. Os compradores usam as duas frases para o pop moderno da África Ocidental. Afrobeat sem s no fim nomeia tecnicamente o género de Fela Kuti dos anos setenta, mas as etiquetas das lojas e os resultados de pesquisa misturam os dois sem parar.

Quantos tambores precisa um beat afrobeats?

Quatro ou cinco elementos chegam: shaker, uma ou duas congas, rim ou caixa, kick e uma campana se o arranjo a pedir. Mais camadas não o tornam mais africano, tornam-no mais difícil de misturar.

Dá para fazer bateria afrobeats com samples de fábrica?

Dá. Qualquer DAW traz um shaker, uma conga e um rim que funcionam assim que os afinas e programas o padrão à mão. O balanço vem do tempo e dos acentos, não do pack.

Os type beats afrobeats servem para cantores ou só para rappers?

Para os dois, e isso é parte do seu atrativo. O compasso desguarnecido deixa espaço para um refrão cantado, uma estrofe rapeada ou uma mistura dos dois, e é por isso que o estilo viaja tão bem fora da África Ocidental.

O mais próximo neste catálogo é a secção dos instrumentais de dancehall, montada com o mesmo critério percussivo e o mesmo espaço para uma voz. O resto do catálogo de beats cobre os grooves vizinhos, do trap latino aos beats de club mais saltitantes, se quiseres comparar balanços lado a lado.