Como samplear uma música: cortar, afinar e reconstruir

Samplear é o gesto mais antigo do hip hop: pegas em alguns segundos do disco de outra pessoa, cortas em pedaços e constróis algo que o original nunca fez. A técnica sobreviveu a todas as mudanças de equipamento porque funciona, e porque um loop sampleado traz uma textura que nenhum plugin reproduz por completo. A diferença entre um flip que soa a disco e um que soa a sample com bateria por cima quase nunca é o disco escolhido. É o que acontece depois do corte.

Escolhe uma frase que deixe espaço

A frase tem de ter espaço dentro: uma linha de guitarra com um vazio no fim, uma figura de piano que se repete, um golpe de metais que ressoa, uma nota cantada que aguente por baixo de um verso. Evita as partes que já trazem bateria completa, porque depois ou ficas com essa bateria e lutas contra ela, ou cortas em volta e perdes o groove de que gostavas.

Dois compassos costumam chegar e quatro dão variação. Põe o disco do início e para nos primeiros quatro segundos que te façam mexer a cabeça, não nos primeiros quatro segundos que sejam tecnicamente utilizáveis. Um disco aborrecido continua aborrecido depois de todos os truques deste guia.

Corta na nota, não na grelha

O corte automático corta onde o programa acha que cai o tempo, e o programa está a adivinhar. Corta no início de cada nota de ouvido, à procura do ataque, e deixa o corte começar um pouco antes. Um corte que chega uns milissegundos tarde come o transiente, e o transiente é a parte do sample que soa caro.

• Fade in de dois ou três milissegundos. O suficiente para matar o clique e não perder o mordente.
• Guarda a cauda. A sala no fim do corte é o que faz os pedaços soarem como uma só interpretação.
• Toca os cortes nos pads. Experimentar à mão encontra ritmos que não desenharias no piano roll.
• Deixa cortes sem usar. Seis bons valem mais do que dezasseis que são todos tocados.
• Estica o mínimo. Um estiramento pequeno é invisível, um grande borra as consoantes.

Primeiro o tom, depois o tempo

Acelerar um disco sobe-lhe o tom, por isso as duas decisões são uma. Transpõe a frase até ficar numa tonalidade que saibas tocar e define o tempo do projeto a partir do comprimento real do loop, em vez de forçares o loop para o tempo que tinhas na cabeça. Se a fonte era um disco pensado para 33 tocado a 45, metade do trabalho está feito e o tom faz parte do carácter.

Com o loop no sítio, afina tudo o resto contra ele. O baixo e o bombo têm de concordar com a fundamental do sample, e não de perto: um grave um quarto de tom fora transforma um loop quente num beat que soa quebrado, faças o que fizeres à bateria.

Reconstrói o loop em vez de o repetir

Um compasso em ciclo é um sample. O flip é o que acontece no segundo compasso: mudar a ordem dos cortes, tirar o último, tocar um uma oitava acima para o refrão, inverter um pedaço para que entre no tempo forte seguinte. Nenhum desses movimentos precisa de material novo e todos fazem o loop parecer escrito e não encontrado. Deixa um tempo de silêncio antes da queda e a queda pesa mais de graça.

Acrescenta uma bateria que não atrapalhe

Aqui a melodia é o sample, por isso a bateria serve para marcar o tempo. Põe o bombo onde o loop não tem graves, põe a caixa onde levanta a frase em vez de onde devia cair, e mantém os hi hats finos. Escava um pequeno vazio no sample na zona dos graves, ou baixa-o por baixo do bombo com um sidechain, e o grave deixa de lutar consigo mesmo.

Um exemplo limpo desse equilíbrio é The Woods, onde um loop poeirento passa atrás de uma bateria que nunca lhe tira espaço.

Onde está a linha legal

Qualquer sample reconhecível precisa de autorização antes de uma edição comercial, mesmo que o tenhas cortado até ficar irreconhecível. Para um beat vendido com licença, o caminho seguro é um loop tocado ou um sample de uma biblioteca que ceda os direitos por escrito. O flip de um disco de que gostas não custa nada enquanto ficar offline e sem monetização. O guia de como limpar um sample explica a quem escrever e quanto custa.

Dúvidas que aparecem enquanto fazes um

É preciso um sampler para samplear?

Não. Qualquer DAW com modo de corte faz o mesmo: cortar, distribuir os pedaços por teclas ou pads e tocá-los. O hardware é mais rápido a experimentar ideias e empurra-te para tocar em vez de desenhar, mas o resultado depende dos cortes, não da caixa.

Dá para samplear sem mudar o tom?

Dá, com estiramento temporal, que muda a duração e deixa o tom onde estava. É a escolha certa quando a frase só funciona na tonalidade original. Mantém o estiramento abaixo dos dez por cento, porque a partir daí os transientes amolecem.

Quanto deve durar o loop?

Dois compassos para a ideia central, quatro se a frase se responder sozinha na segunda metade. Um sample muito ralo pode viver num compasso, mas então o segundo tem de trabalhar a subtrair: menos cortes e mais silêncio.

Porque é que o meu flip soa pior do que o original?

Normalmente porque o corte comeu o ataque, o baixo não está afinado com o sample ou a bateria está demasiado carregada. Corrige por essa ordem. O sample já era música acabada, por isso o trabalho é emoldurá-lo, não competir com ele.

Para ouvir essa abordagem acabada, os instrumentais com samples do catálogo estão montados assim, e os instrumentais de boom bap levam-no mais para a bateria e o espaço. O resto do catálogo de beats cobre o mesmo terreno com loops tocados quando um sample não é opção.