Cómo samplear una canción: cortar, afinar y montar
Samplear es el movimiento más viejo del hip hop: coges unos segundos del disco de otra persona, los cortas en trozos y construyes algo que el original no hizo nunca. La técnica ha sobrevivido a todos los cambios de equipo porque funciona, y porque un loop flipeado tiene una textura que ningún plugin reproduce del todo. La diferencia entre un flip que suena a disco y uno que suena a sample con batería encima casi nunca es el disco elegido. Es lo que pasa después del corte.
Elige una frase que deje hueco
La frase tiene que tener sitio dentro: una línea de guitarra con un hueco al final, una figura de piano que se repite, un golpe de metal que suena largo, una sola nota cantada que aguante debajo de un verso. Evita las partes que ya traen batería completa, porque entonces o te quedas con esa batería y peleas con ella, o cortas alrededor y pierdes el groove que te gustaba.
Dos compases suelen bastar y cuatro te dan variación. Pon el disco desde el principio y para en los primeros cuatro segundos que te hagan mover la cabeza, no en los primeros cuatro segundos que sean utilizables. Un disco aburrido sigue aburrido después de todos los trucos de esta guía.
Corta en la nota, no en la rejilla
El corte automático corta donde el programa cree que cae el pulso, y el programa está adivinando. Corta al principio de cada nota a oído, buscando el ataque, y deja que el corte empiece un pelo antes. Un corte que llega unos milisegundos tarde se come el transitorio, y el transitorio es la parte del sample que suena caro.
- Fundido de entrada de dos o tres milisegundos. Lo justo para matar el clic y no perder el mordiente.
- Conserva la cola. La reverberación del final del corte es lo que hace que las piezas suenen como una sola interpretación.
- Toca los cortes en pads. Probar a mano encuentra ritmos que no dibujarías en el piano roll.
- Deja cortes sin usar. Seis buenos valen más que dieciséis que se tocan todos.
- Estira lo mínimo. Un estiramiento pequeño es invisible, uno grande emborrona las consonantes.
Primero el tono, después el tempo
Acelerar un disco sube su tono, así que las dos decisiones son una. Transpone la frase hasta que caiga en una tonalidad que puedas tocar y pon el tempo del proyecto a partir de la duración real del loop, en vez de forzar el loop al tempo que tenías en la cabeza. Si el original era un disco pensado para 33 y lo pinchas a 45, medio trabajo está hecho y el tono forma parte del carácter.
Con el loop colocado, afina lo demás contra él. El bajo y el bombo tienen que coincidir con la raíz del sample, y no de cerca: un grave que está un cuarto de tono fuera convierte un loop cálido en un beat que suena roto hagas lo que hagas con la batería.
Reconstruye el loop en vez de repetirlo
Un compás en bucle es un sample. El flip es lo que pasa en el segundo compás: cambiar el orden de los cortes, quitar el último, tocar uno una octava arriba para el estribillo, invertir un trozo para que entre al siguiente tiempo fuerte. Ninguno de esos movimientos necesita material nuevo y todos hacen que el loop parezca escrito y no encontrado. Deja un tiempo en silencio antes de la caída y la caída pesa más gratis.
Añade una batería que no estorbe
Aquí la melodía es el sample, así que la batería está para marcar el tiempo. Pon el bombo donde el loop no tiene graves, pon la caja donde levanta la frase en vez de donde debería ir, y deja los hi hats finos. Haz un pequeño hueco en el sample en la zona del bajo, o duplícalo por debajo del bombo con un sidechain, y el grave deja de pelearse consigo mismo.
Un ejemplo limpio de ese equilibrio es The Woods, donde un loop polvoriento va detrás de una batería que nunca le quita sitio.
Dónde está la línea legal
Cualquier sample que se reconozca necesita un permiso antes de una publicación comercial, aunque lo hayas cortado hasta hacerlo irreconocible. Para un beat que se vende con licencia, el camino seguro es un loop tocado o un sample de una librería que ceda los derechos por escrito. Un flip de un disco que te gusta no cuesta nada mientras se quede offline y sin monetizar. La guía de cómo limpiar un sample cuenta a quién escribir y cuánto cuesta.
Dudas que salen mientras haces uno
¿Hace falta un sampler para samplear?
No. Cualquier DAW con modo de corte hace lo mismo: cortas, repartes los trozos por teclas o pads y los tocas. El hardware es más rápido para probar ideas y empuja a tocar en vez de dibujar, pero el resultado depende de los cortes, no de la caja.
¿Se puede samplear sin cambiar el tono?
Sí, con estiramiento temporal, que cambia la duración y deja el tono donde estaba. Es la opción correcta cuando la frase solo funciona en su tonalidad original. Mantén el estiramiento por debajo del diez por ciento, porque a partir de ahí los transitorios se ablandan.
¿Cuánto tiene que durar el loop?
Dos compases para la idea central, cuatro si la frase se responde sola en la segunda mitad. Un sample muy ralo puede vivir en un compás, pero entonces el segundo compás tiene que trabajar restando: menos cortes y más silencio.
¿Por qué mi flip suena peor que el original?
Normalmente porque el corte se comió el ataque, el bajo no está afinado con el sample o la batería está demasiado cargada. Arréglalo en ese orden. El sample ya era música terminada, así que el trabajo es enmarcarlo, no competir con él.
Para oír ese planteamiento terminado, los instrumentales con samples del catálogo están montados así, y los instrumentales de boom bap lo llevan más hacia la batería y el espacio. El resto del catálogo de beats cubre el mismo terreno con loops tocados cuando un sample no es una opción.
